Известно, что танцовщик сбежал из страны летом 1974-го, вернее не вернулся с гастролей в Канаде. Тогда ему было 26. Многие знакомы с историей побега Барышникова, больше похожей на сцену из остросюжетного кино.

Друзья, жившие в Америке, передали властям заявление Барышникова на предоставление политического убежища. 30 июня 1974 года в Торонто после последнего гастрольного спектакля, на котором он от волнения чуть не ронял партнёршу, Барышников поспешно покинул здание театра. Там уже толпились поклонники, он еле вырвался из их окружения и побежал к той улице, где его должен был ждать автомобиль с человеком из эмиграционной службы. В преследование пустились сотрудники КГБ, но Барышников сумел оторваться, влетев на ходу в автомобиль с канадцами, на котором успешно скрылся. Его переправили в Соединённые Штаты, которые с радостью приняли уже сложившуюся звезду мирового балета. Правда, гражданство дали только спустя 12 лет.

Итак, 42 года Михаил Барышников живёт в США, из которых 30 лет является гражданином этой страны